Nagoshi Studio, do criador de Yakuza, fecha as portas sem lançar Gang of Dragon

A Nagoshi Studio, empresa criada por Toshihiro Nagoshi, criador da série Yakuza (hoje chamada Like a Dragon no Ocidente), foi oficialmente dissolvida em 31 de outubro. O registro aparece no Kanpo, o diário oficial do governo japonês, segundo Polygon, Eurogamer e PC Gamer. O estúdio, com sede em Tóquio, fechou antes de lançar seu primeiro jogo, Gang of Dragon.

O projeto foi apresentado no The Game Awards 2025 com um trailer em computação gráfica. Segundo o Polygon, o vídeo sugeria uma visão ainda mais realista e violenta da vida de gângsteres no bairro de Kabukicho, em Tóquio, do que a dos jogos Yakuza. O papel principal ficaria com o ator sul-coreano Ma Dong-seok, que esteve em Invasão Zumbi e no longa Os Eternos, do estúdio Marvel.

Custo alto e fim do financiamento

Em março de 2026, a Bloomberg relatou que a chinesa NetEase, que bancava o estúdio, decidiu interromper os repasses ao descobrir que o jogo exigiria mais 7 bilhões de ienes, cerca de US$ 44 milhões, para ser concluído. Segundo os relatos, Nagoshi não conseguiu encontrar outro investidor. De acordo com o GamesIndustry, citado pelo Tecmundo, a NetEase teria permitido que a equipe seguisse sozinha, desde que arcasse com os custos de manter os ativos e a marca.

O PC Gamer lembra que o site do estúdio saiu do ar em maio, sem comunicado oficial sobre seu destino. A página do jogo na Steam, loja digital de games para PC, continuava no ar até a publicação da reportagem. Segundo o Tecmundo, nenhuma outra companhia aparece até agora como dona dos direitos de Gang of Dragon, e nada confirma que o desenvolvimento vá seguir.

NetEase reduz apostas fora da China

A NetEase, dona de títulos como Marvel Rivals e Where Winds Meet, vem enxugando seu portfólio de games e se desfazendo de investimentos no exterior desde 2024, segundo o Polygon, que cita o fechamento de um estúdio de MMO (jogo online com muitos jogadores simultâneos) liderado por Greg Street, designer de World of Warcraft. O Tecmundo lista outros casos: T-Minus, FPC, Bad Brain, Worlds Untold, de Mac Walters, veterano de Mass Effect, e Jar of Sparks, do ex-Xbox Jerry Hook. Ainda segundo o site, a Ouka Studio, de Visions of Mana, encerrou atividades em 2024. Já o Eurogamer afirma que a Worlds Untold teve de pausar as operações para buscar um novo parceiro e que o estúdio de Jerry Hook passou por problemas semelhantes.

Houve exceções. A Grasshopper Manufacture, de Goichi Suda (Suda51), voltou a operar de forma independente. O Eurogamer afirma que isso ocorreu por meio de uma compra pela própria diretoria; o Tecmundo diz que a parceria com a NetEase terminou em setembro de 2026.

Nagoshi passou mais de 30 anos na Sega, onde trabalhou em Daytona USA, Shenmue e Super Monkey Ball antes de criar Yakuza; segundo o Tecmundo, ele entrou na empresa em 1989. Ele fundou o novo estúdio com integrantes da Ryu Ga Gotoku Studio, equipe da Sega responsável pela série. As fontes divergem sobre o ano de fundação: o Polygon cita 2022, enquanto Eurogamer e PC Gamer falam em 2021. Segundo o Tecmundo, Nagoshi ainda não revelou seus próximos passos.